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집에서 스마트폰 사용 금지 시간이 필요할까요?

학교에서 스마트폰 사용 금지 정책에 집중하면서 (그리고 그럴 만한 이유가 있겠지만), 스마트폰 사용과 과용이 발생하는 다른 장소에도 주의를 기울여야 합니다.

청소년들과 함께 일하는 치료사로서, 저는 자주 고객들에게 부모가 아이들의 스마트폰 사용을 꾸준히 비판하지만 자신의 사용은 제한하지 않는다고 듣습니다. 이런 이중 잣대를 떠나서, 청소년들은 부모가 그들에게 집중하지 못할 때 불만을 느낍니다. 부모의 주의 부족에 불만을 가진 청소년들은 소셜 미디어에서 영상을 보며 감정을 해소합니다.

새로 발표된 연구에 따르면, 부모의 디지털 기술 사용이 부모-자녀 상호작용에 방해가 되는 경우, 즉 “부모의 기술 간섭(technoference)”이 높은 경우, 이후에 불안, 부주의, 과잉 행동의 수준이 높아진다고 합니다.

부모들은 종종 자녀가 스마트폰에 몰두하고 자신들과의 상호작용을 무시한다고 말합니다. 부모가 거부감을 느끼면 그들도 스마트폰으로 주의를 돌리게 됩니다. 기술이 주의를 빼앗기면서 가족은 끊임없는 소통 단절과 상처받은 감정에 갇히는 경우가 많습니다.

저는 가족들이 문제를 양쪽 관점에서 바라보도록 도와주며, 종종 기술이 긍정적인 상호작용과 질 높은 시간을 빼앗는다는 것을 깨닫게 됩니다. 부모와 자녀 모두가 기술 습관을 변화시켜 긍정적인 소통과 신뢰를 회복해야 한다고 말합니다. (그리고 어른들에게 주의: 부모로서 우리는 가족 역학을 개선하고 좋은 행동을 모델링하는 것이 우리의 일입니다.)

가정에서 스마트폰 사용을 완전히 금지해야 한다고 걱정하기 전에, “부모의 기술 간섭” 연구가 청소년의 목소리에 중점을 두었고 부모의 인식을 포함하지 않았다는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 하지만 이러한 결과는 부모와 보호자들이 가정에서 우리가 하는 일을 더 잘 인식할 수 있도록 도움을 줄 수 있습니다.

“기술 간섭(technoference)”을 줄이고 가족 간의 긍정적이고 의미 있는 대화를 복원하기 위해 많은 조치를 취할 수 있습니다. 스마트폰을 버리거나 모든 단계를 한 번에 수행할 필요는 없습니다. 모두가 스마트폰을 내려놓고 가족 기술 지침을 정하는 시간을 가지도록 노력하세요.

집에서 스마트폰 사용시간을 조절하고 관계 회복하는 방법 3가지

1. 가족 스마트폰 지침을 함께 설정하기

부모는 종종 자신들이 따를 의도가 없는 규칙을 설정합니다. 침실에서 휴대폰을 제외하는 것이 청소년과 tween의 부모들 사이에서 공통된 규칙이지만, 이 규칙이 부모들에게는 적용되지 않는 경우가 많습니다.

규칙을 성숙도에 맞게 조정하는 것은 완벽하게 논리적이지만, 자녀를 이러한 대화에 포함시켜 기술 사용의 차이를 이해하도록 돕는 것도 중요합니다. 제 경우, 제 아이들은 제 전화가 야간 모드로 설정되어 있으며 가족만이 9시 이후에는 비상시에만 연락할 수 있다는 것을 알고 있습니다.

어떻게 해야 할까요? 자녀의 의견을 이러한 대화에 포함시키면 자녀가 가정에서 건강하게 기술을 사용하는 방법에 대한 권한을 부여받게 됩니다. 다음 질문들을 고려해 보세요:

- 집에서 언제 휴대폰을 치워야 할까요?
- 가족 시간 동안 서로가 휴대폰을 사용하지 않도록 어떻게 도와줄 수 있을까요?
- 휴대폰 사용을 줄이기 위해 어떤 시스템을 사용할까요 (예: 저장 바구니나 중앙 충전 스테이션)?

2. 함께 능동적인 경청 기술 연습하기

푸시 알림이 화면을 밝히면 주의를 끌기 쉽습니다. 저항하기 어려울 수 있지만, 이는 기술이 중독적으로 설계된 경우가 많기 때문입니다. 기술을 적절히 사용하는 법을 배우는 것은 새로운 습관을 형성하는 것과 같으며 시간과 연습이 필요합니다. 대부분의 사람들은 그 과정에서 실수를 할 것입니다.

어떻게 해야 할까요? 가정에서 집중된 주의를 연습하기 위해 다음 능동적인 경청 기술에 초점을 맞춰 보세요:

- 눈을 마주치거나 눈 마주치기가 어려운 경우 얼굴 근처를 바라보세요.
- 무언가를 명확히 하기 위해 후속 질문을 하세요.
- 상대방이 말을 끝낼 때까지 중단하지 않도록 생각을 보류하세요.
- 들은 것을 반영하세요.
- 응답을 위해 듣지 말고 이해하기 위해 들으세요.

3. 작동하는 소통 시스템 만들기 

부모는 때때로 즉시 처리해야 할 업무 상황(의사, 기자, 정부 공식 등)을 다루어야 하고, 청소년들은 학교의 알림을 처리해야 할 때가 있습니다. (제 딸은 그룹 프로젝트 문자 채팅과 특정 시간이 포함된 숙제 알림과 같은 상황은 즉시 처리하는 것이 가장 좋다고 말했습니다.)

이러한 즉각적인 요청을 처리하는 방법이 중요하여 서로를 거부하거나 중요한 연결 포인트를 방해하지 않도록 해야 합니다.

- 대화 중간에 집중을 유지하세요.
- 요청이 긴급하고 즉각적인 주의가 필요하다고 확신할 때만 자리를 떠나세요.
- 대화를 계속하기 위한 후속 계획을 세우세요.
- 업무 요구에 대한 경계를 명확히 하세요.

기술과 관련된 모든 것처럼, 긍정적인 방식으로 기술을 사용하는 법을 배우는 것은 시간이 걸릴 수 있습니다. 새로운 정보가 업데이트됨에 따라 유연성을 유지하고 적응하는 것이 가장 좋습니다.

가족과 함께하는 시간 만들기

기술을 포함하지 않는 가족이 함께 즐길 수 있는 활동을 다시 방문하는 것은 항상 좋은 생각입니다.

- 가족 게임의 밤
- 아이스크림 선데이 바
- 해 질 무렵 산책
- 매드 립스(Mad Libs) 놀이

함께 즐거운 시간을 우선시함으로써 가족들은 기술 과용을 긍정적으로 줄일 수 있습니다. 모든 것을 한 번에 할 필요는 없습니다. 제가 함께 일하는 가족들은 종종 한 번에 하나의 작은 목표를 설정하는 것이 큰 변화를 가져온다고 합니다. 주간 가족 게임의 밤을 계획해 보세요; 이것이 가족 습관을 재설정하는 데 필요한 기술 없는 구역이 될 수 있습니다.

아이들의 스마트폰은 그들을 더 똑똑하게 만들지 않는다

아이들이 학교로 돌아가면서 많은 학교에서 수업 중에 스마트폰을 가져오는 것을 허용하지 않고 있습니다. 많은 도시와 주에서는 학교에서 휴대폰을 금지하는 법안이 제안되거나 통과되었습니다. 미국 교육 통계국에 따르면, 대부분의 학교는 이미 비학문적 용도로 휴대폰을 사용하는 것을 금지하는 정책을 시행하고 있습니다.  

부모들은 종종 이러한 정책에 대해 의문을 제기합니다. 학교 총격 사건과 같은 비상 상황에서 자녀와 연락할 수 있기를 원하기 때문입니다.  

하지만 연구에 따르면, 아이들이 수업 중에 휴대폰을 치우는 것이 좋은 것만이 아니라 아예 학교에 휴대폰을 가져오지 않는 것이 좋습니다.  

2023년 Common Sense Media의 연구에 따르면 11세에서 17세 사이의 청소년 중 97%가 학교 시간 동안 휴대폰을 사용하며, 평균적으로 43분을 사용합니다. 수업 사이, 점심시간, 휴식 시간 동안 휴대폰을 확인하면 그들은 화면에 있는 것에 몰두하게 되어 친구들과 대화하거나 놀거나 단순히 시간을 보내는 데 소요되는 시간이 줄어듭니다.  

이러한 몰입은 건강하지 않습니다. 사회 심리학자 조너선 하이트가 “불안 세대: 아동기의 대재편성이 정신 질환의 유행을 초래하는 방법”에서 쓴 것처럼, 젊은이들이 가장 중요하게 해야 하는 일 중 하나는 또래와 놀면서 사회적 역학을 탐색하고 다양한 활동을 통해 기술을 개발하는 것입니다. 이는 미래에 직면할 다른 도전 과제를 처리할 수 있는 자신감을 주며, 불안을 방지하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

스마트폰이 아이들을 더 똑똑하게 만들지 않는다

스마트폰은 수업 외 시간에만 영향을 미치는 것이 아닙니다. Pew Research Center의 6월 조사에 따르면, 공립 고등학교 교사 중 72%가 휴대폰으로 인한 산만이 교실에서 큰 문제라고 답했습니다. 아이들이 몰래 휴대폰을 확인하고 있다면, 그들이 배워야 하는 것에 집중할 수 없게 됩니다. 인간의 뇌는 멀티태스킹을 할 수 없다는 많은 증거가 있습니다 — 우리는 한 번에 하나의 일만 할 수 있습니다.  

학생들이 수업에서 학습하는 양이 스마트폰이 없던 시대보다 줄어들고 있는 하나의 지표는 ACT 시험 점수입니다. 이 시험은 영어, 독서, 수학, 과학 기술을 측정하는 표준화된 시험입니다. 지난해 ACT 점수는 30년 넘게 가장 낮은 수준으로 떨어졌습니다.  

저는 2010년 이후 다섯 개의 대학에서 가르쳐 온 교수로서, 이 경향을 직접 목격해왔습니다. 스마트폰이 널리 퍼지기 전, 제 학생들은 현재보다 집중력이 뛰어나고 긴 독서 지문을 해결하는 데 더 능숙했습니다.  

물론 아이들에게 스마트폰을 집에 두라고 하면 그들이 수업 중에 휴대폰을 확인하지 않겠다고 약속할 것을 상상하기 쉽습니다. 불행히도, 중독성이 강한 디자인(무한 스크롤, 연속적인 알림 등)의 제품을 가지고 욕구를 이기기 기대하는 것은 비현실적입니다. Common Sense Media의 연구에 따르면, 평균적인 청소년은 하루에 237개의 휴대폰 알림을 받으며, 그 중 4분의 1이 학교 시간에 옵니다.  

아이들을 스마트폰 없이 학교에 보내는 것은 그들이 화면이 아닌 앞에 있는 것에 집중하도록 강요합니다. 이는 배우기 중요한 기술입니다.  

하이트는 “휴대폰 기반의 삶은 사람들이 다른 사람들과 함께 있을 때 완전히 집중하기 어렵고, 혼자 있을 때 조용히 자신과 함께 있기 어렵게 만든다”고 경고했습니다.

스마트폰과 안전?

스마트폰이 아이들을 더 안전하게 만든다는 생각은 종종 검증되지 않은 미신입니다.  

스마트폰은 청소년들에게 위험할 정도로 방해가 될 수 있습니다. 최근 사립학교에서 제 강연 중, 학교 심리학자는 부모들에게 자녀들이 스크린을 보며 맨해튼의 거리를 건너는 것을 종종 본다고 말했습니다. 따라서 휴대폰이 오히려 비상 상황을 초래할 수 있습니다.  

물론, 아이들이 학교에서 집으로 돌아오는 길에 위기가 발생하면, 미국 대부분의 지역에서는 사업체와 사람들이 주변에 있어 부모에게 전화를 걸 수 있도록 도와줄 것입니다.  

마찬가지로 많은 부모들이 학교 총격 사건과 같은 생각할 수 없는 상황에서 자녀와 연락할 수 있기를 원하지만, 아이들은 학교 관리자나 법 집행 기관의 지침에 집중하고 조용히 지내는 것이 더 안전합니다.  

또한 아이들은 종종 스마트폰에서 매우 위험한 경험을 하게 됩니다. 8월에 Thorn이라는 아동 성범죄와 싸우는 비영리 단체의 보고서에 따르면, 대다수인 59%의 청소년이 잠재적으로 해로운 온라인 경험을 했다고 답했습니다. 보고서에 따르면, 미성년자의 3분의 1과 초등학생의 5분의 1이 성인이라고 생각했던 사람과 온라인 성적 경험을 했다고 합니다.  

아이들에게 스마트폰을 학교에 가져오는 것이 그들을 더 똑똑하거나 안전하게 만들 가능성은 낮습니다. 오히려 그들을 산만하게 하고 학습에 집중하지 못하게 만들 가능성이 높습니다.  

휴대폰 없이 아이들은 또래와의 상호작용, 학습, 주변에 완전히 집중할 수 있습니다. 이는 인플루언서나 인터넷 밈과 경쟁하지 않고 자연스럽게 이루어질 수 있습니다.

휴대전화는 뇌암과 관련이 없다는 28년간의 연구에 대한 주요 검토 결과

휴대전화가 뇌암과 관련이 없다는 것을 보여주는 체계적인 검토가 이루어졌습니다. 이 검토는 세계보건기구(WHO)가 의뢰하였으며, 오늘 국제 환경 저널(Environment International)에 발표되었습니다.  

휴대전화는 사용 중에 주로 머리 옆에 대고 사용되며, 라디오파라는 일종의 비전리 방사선을 방출합니다. 이러한 두 가지 요인 때문에 휴대전화가 뇌암을 유발할 수 있다는 생각이 처음 등장했습니다.  

휴대전화가 암을 유발할 수 있다는 가능성은 오랫동안 우려의 대상이었습니다. 휴대전화와 무선 기술은 우리의 일상 생활의 중요한 부분이 되었기 때문에, 이러한 장치로 인한 라디오파 노출의 안전성을 과학적으로 확인하는 것이 매우 중요했습니다.

방사선이 발암 물질일 가능성

그럼에도 불구하고, 가끔은 해로울 가능성을 시사하는 연구가 발표되기도 했습니다.  

2011년, 국제암연구소(IARC)는 라디오파 노출을 인간에게 발암 물질일 가능성이 있는 것으로 분류했습니다. 이러한 분류의 의미는 대체로 잘못 이해되었고, 우려가 커지게 되었습니다.  

IARC는 세계보건기구의 일부입니다. 라디오파를 발암 물질로 분류한 것은 주로 인간 관찰 연구로부터 나온 제한된 증거에 기반한 것이었습니다. 인간 집단에서 질병 발생률과 그 원인을 관찰하는 역학 연구로 알려진 관찰 연구는 장기적인 건강 영향을 조사하는 데 가장 좋은 도구이지만, 결과가 종종 편향될 수 있습니다.  

IARC의 분류는 뇌암 환자들이 실제보다 더 많이 휴대전화를 사용했다고 보고한 이전 관찰 연구에 의존했습니다. 그중 하나의 예로, 인터폰(INTERPHONE) 연구가 있습니다.  

이번 새로운 체계적인 검토는 2011년 IARC가 조사한 것보다 훨씬 더 큰 데이터 집합을 기반으로 하고 있습니다.  

이는 더 최근의 더 포괄적인 연구들을 포함하고 있습니다. 따라서 우리는 이제 휴대전화나 무선 기술로 인한 라디오파 노출이 뇌암 위험 증가와 관련이 없다는 점에 대해 더 확신할 수 있습니다.

라디오파 노출의 건강 영향 연구

  
이번 검토는 라디오파 노출과 관련된 건강 영향 가능성을 더 면밀히 조사하기 위해 세계보건기구가 의뢰한 일련의 체계적인 검토의 일환입니다.  

이 체계적인 검토는 무선 기술에서 나오는 라디오파가 인체 건강에 위험하지 않다는 가장 강력한 증거를 제공합니다.  

이 주제에 대한 가장 포괄적인 검토로서, 1994년부터 2022년까지 발표된 5,000개 이상의 연구를 고려했으며, 그중 63개가 최종 분석에 포함되었습니다. 연구들이 제외된 주된 이유는 관련성이 없었기 때문이며, 이는 체계적인 검토에서 매우 일반적인 일입니다.  

휴대전화 사용과 뇌암 또는 다른 머리나 목 부위의 암 사이에는 어떤 연관성도 발견되지 않았습니다.  

또한, 휴대전화를 10년 이상 사용한 경우에도 암과 연관성이 없었습니다. 사용 빈도 – 전화 통화 횟수나 사용 시간에 관계없이 – 역시 차이가 없었습니다.  

이러한 결과는 이전 연구들과도 일치합니다. 지난 몇 십 년간 무선 기술의 사용이 급격히 증가했음에도 불구하고 뇌암 발생률은 증가하지 않았다는 것을 보여줍니다.

휴대전화와 건강 연구 관련 좋은 소식

  
전체적으로 이번 결과는 매우 안심할 수 있는 내용입니다. 이는 우리 국가 및 국제적인 안전 기준이 보호적이라는 것을 의미합니다. 휴대전화는 이러한 안전 기준 이하의 저수준 라디오파를 방출하며, 이로 인한 인체 건강에 영향을 미친다는 증거는 없습니다.  

그럼에도 불구하고 연구는 계속되어야 합니다. 기술은 빠르게 발전하고 있으며, 이러한 발전은 다른 주파수를 사용하는 방식으로 라디오파를 사용합니다. 따라서 이러한 기술에서 나오는 라디오파 노출이 계속 안전하게 유지되는지 과학적으로 확인하는 것이 필수적입니다.  

우리가 이제 직면한 과제는 이번 새로운 연구가 휴대전화와 뇌암에 관한 지속적인 오해와 잘못된 정보를 극복하도록 하는 것입니다.  휴대전화와 관련된 노출로 인한 확립된 건강 영향이 없다는 증거는 여전히 없으며, 이는 좋은 소식입니다.

매일 아침, 저는 미디어 플랫폼에서 쌓인 알림을 확인하며 하루를 시작합니다. 커피를 마시면서 뉴스 피드를 훑어보며, 출근길에는 X(구 Twitter)에서 정보와 광고에 둘러싸인 느낌을 받습니다. 이 정보의 홍수에 압도되며 여러 방향으로 끌려가는 기분이 듭니다.

스크린 사용 시간을 줄이기 위해 앱 제한을 설정하려고 하지만, 자주 무시해 버리고는 'doomscrolling'으로 잃어버린 시간에 대해 자책합니다. 이는 기억에 남지 않는 콘텐츠의 짧은 도파민 히트를 위한 것이지요. 영화나 다른 장기 콘텐츠는 너무 무겁게 느껴집니다.

하지만 저만 그런 게 아닙니다. 출퇴근길에 많은 사람들이 스마트폰을 내려다보며 화면에 집중하고 있는 것을 봅니다. 디지털 세계는 끊임없이 주의를 끌기 위해 경쟁하며, 사람들의 시선을 화면에 붙잡으려 애쓰고 있습니다.

글로리아 마크 박사에 따르면, 개별 화면을 보는 평균 집중 시간이 2004년에는 2.5분이었으나, 2021년에는 평균 47초로 감소했습니다. 마크 박사는 캘리포니아 대학교 어바인 캠퍼스의 정보학 교수이며 『주의력: 균형, 행복, 생산성을 회복하는 혁신적인 방법』의 저자입니다.

이러한 주의력 감소는 문제가 될 수 있습니다. 마크 박사는 2008년 SIGCHI 인체 컴퓨터 상호작용 학회에서 발표된 연구에서 높은 스트레스와 주의 전환 빈도 사이에 강한 상관관계를 발견했다고 말했습니다.

주의력 감소가 개인의 실패로 인한 것만은 아니지만 (개인 차이가 있지만), 전문가들은 마음을 회복하고 통제력을 되찾기 위해 몇 가지 변화를 시도할 수 있다고 조언합니다.

주의력이 감소하는 이유

시장에서는 우리의 주의를 “주의 경제”라는 경쟁을 통해 가격을 매기고 있으며, 이는 인터넷, 소셜 네트워크 및 우리의 라이프스타일에 영향을 미치고 있다고 합니다. 이 개념을 설명한 D. Graham Burnett는 비영리 단체인 지속 가능한 주의력 연구소(Institute for Sustained Attention)의 창립자이자 이사이며, 뉴욕 브루클린에 있는 스로더 학교의 급진적 주의력 프로그램의 공동 창립자입니다. 그는 이를 “우리의 주의력의 상품화”라고 부릅니다.

Burnett는 “우리의 주의력이 그 어느 때보다도 수익화되고 있다”고 말합니다. 그는 또한 프린스턴 대학교의 역사학 교수인 Henry Charles Lea 교수입니다. “우리는 우리 가장 개인적이고 기본적인 주의력 능력에 대한 금융 착취를 위한 거대한 기술 집약적이고 자본 집약적인 프로그램을 통해 금광 열풍을 겪고 있습니다.”

Burnett는 이 과정을 인간의 ‘프래킹(fracking)’에 비유하며, 우리의 주의를 위한 경쟁이 독성이라고 설명합니다. 그는 “이 공격은 우리의 존재와 관계의 실제 구조를 불안정하게 하고, 오염시키며, 오염시킨다”라고 말했습니다.

여러 사이트의 "좋아요" 추적

Mark는 개인의 행동과 관심사를 추적하여 피드와 광고를 맞춤화하는 알고리즘의 점점 더 정교해지는 과정을 언급했습니다. “기술 회사와 광고 마케팅 회사는 이 정보를 사용하여 우리에 대한 프로필을 구축한 후, 우리의 주의를 끌기 위해 설계된 알고리즘을 개발합니다,”라고 Mark는 말했습니다. 이는 하버드 비즈니스 스쿨의 명예 교수인 쇼샤나 주보프가 명명한 ‘감시 자본주의’ 현상으로, 데이터를 수집하여 우리의 행동을 추적하고 예측하는 것입니다.

“내가 부츠 광고를 클릭하면, Facebook에 가서도 그 부츠를 보게 됩니다,”라고 Mark는 설명했습니다. “그리고 The New York Times에 가면, 그 부츠가 계속해서 나를 따라다니게 됩니다.”

Mark는 심지어 여러분이 좋아하는 TV 프로그램의 길이와 클립 길이도 시간이 지남에 따라 짧아졌으며, 평균적으로 4초마다 한 번씩 장면이 전환된다고 설명했습니다. “이것이 짧은 주의 집중 시간을 유발한다고 말하는 것은 아니지만, 영화 시청 중 이미 짧은 주의 집중 시간을 강화하는 역할을 합니다,”라고 그녀는 말했습니다.

온라인 비디오 또한 주의를 유지하기 위해 점프 컷을 활용합니다. Mark는 “이들은 불필요한 단어와 자연스러운 정지를 제거하며, 이러한 갑작스러움이 사람들 간의 정상적인 대화에서 조급함을 초래합니다,”라고 언급했습니다.

소셜 미디어의 콘텐츠 길이에 대한 제약도 주의 집중 문제를 부추깁니다. 사용자가 콘텐츠를 빠르게 순환하면서 빠른 콘텐츠 전환에 대한 기대감을 개발할 수 있다고 Mark는 말했습니다. 목표는 사용자가 계속 스크롤하게 만드는 것입니다. 사용자가 더 오래 스크롤할수록 이러한 플랫폼들이 얻는 수익이 더 많아지며, 이러한 모델을 변경할 경제적 유인은 플랫폼에 없다고 덧붙였습니다.

주의집중력 감소는 개인의 탓이 아니다

Johann Hari는 그의 저서 『Stolen Focus: Why You Can’t Pay Attention — and How To Think Deeply Again』에서 기술이 주의 집중 시간에 영향을 미치는 유일한 요소가 아니라고 설명합니다. 다른 11가지 요인에는 사무실 작업 흐름, 공기 오염, 교실 구조, 식습관 등이 포함됩니다. “핵심 해결책은 환경에서 자신을 보호하고, 우리 모두가 집단적으로 환경을 변화시키는 것입니다,”라고 Hari는 말했습니다.

Hari는 실리콘 밸리에서 기술 세계의 주요 요소를 설계한 전문가들을 인터뷰하면서, 그들이 현재 주의 집중의 붕괴에 기여한 것을 인식하게 되었다고 말했습니다. “제가 가장 인상 깊었던 것은 그들이 자신들이 한 일에 대해 얼마나 큰 죄책감을 느끼고 있는지입니다,”라고 그는 덧붙였습니다.

다시 집중력을 회복하는 법

모든 형태의 미디어를 전화기에서 삭제할 필요는 없지만, 균형을 유지하는 것이 중요합니다. "우리는 사회적 존재이기 때문에,"라고 Mark는 말했습니다. 이는 우리가 메시지에 응답하고, 연결과 소통을 위해 미디어에 의존하는 이유입니다.

Mark는 기술에 대한 통제력을 되찾기 위한 몇 가지 제안을 합니다:

1. 자동 행동을 인식하세요. 기기를 집어드는 순간을 기록하고, 자신의 행동을 인식하는 "메타 인식"을 개발하세요. 이는 행동이 진행되는 동안 자신이 무엇을 하고 있는지 인식하는 것입니다.

2. 휴식을 취할 계획을 세우세요. 휴식은 하루 중 논리적인 시점에 예약하여 번아웃을 방지하고 자신을 재충전할 수 있도록 합니다. Mark는 명상, 산책, 영감을 주는 독서 등을 추천합니다. 정기적인 휴식은 "정신적 피로"를 피하는 데 중요하며, 이는 사람들이 더 쉽게 주의가 산만해지고 통제력을 상실하게 만드는 상태입니다. 또한, 자신의 미래와 목표를 상상하여 필요한 일을 계속해 나가는 데 도움이 되는 사전 계획 실천을 권장합니다.

3. 자신의 크로노타입을 알아보세요. Mark의 연구에 따르면 사람들은 하루 동안 주의 집중의 개인적 리듬이 상승하고 하강하는 경향이 있습니다. 이러한 "주의 집중의 정점과 저점"을 모니터링하여 하루의 작업을 효과적으로 정렬할 수 있습니다. 일기를 작성하거나 자신의 크로노타입(하루 동안 활동의 리듬)을 이해하여 에너지가 가장 많이 필요한 시점을 파악하는 것이 좋습니다.

Mark는 “우리는 주의 집중 자원의 탱크를 가지고 있으며, 주의를 계속해서 전환할 때 그 자원이 소모됩니다”라고 말했습니다. “그리고 너무 오랫동안 어려운 일에 집중하도록 강요받으면(휴식 없이) 자원이 소모됩니다.”

4. 집중을 보호하세요. Hari는 시간을 제한할 수 있는 컨테이너를 사용하여 휴대폰을 일정 시간 동안 잠그는 방법을 추천했습니다. 그는 하루에 세 시간 동안 이를 사용하여 글쓰기 작업을 완료하며, 점차 휴대폰 없이 더 긴 시간을 보내는 것이 좋다고 제안합니다. 또한, 자신이 중독된 소셜 미디어나 웹사이트에 시간제한을 설정하는 앱을 사용하는 것도 권장했습니다.

기술적 해결책의 등장

Hari는 이러한 개인적인 행동 변화를 지지하지만, 이러한 조치만으로는 문제를 해결할 수 없다고 말합니다. 문제는 개인의 범위를 넘어서는 더 큰 문제입니다. 

Hari는 “현재 제가 느끼는 바는, 마치 누군가가 우리에게 가려운 가루를 계속 뿌리고 있는 느낌입니다,”라고 말했습니다. “그리고 그들이 몸을 앞으로 기울여 ‘이봐, 명상하는 법을 배워야지. 그러면 계속 가렵지 않을 거야’라고 말하는 것입니다. 

“하지만 당신이 나에게 이 해로운 가루를 뿌리는 것을 멈춰야 합니다,”라고 그는 덧붙였습니다.

이제 일부 기업들은 집중할 필요성을 활용하여 수익을 올리려고 하고 있습니다. Mark는 최근 Association of Computing Machinery의 CHI ’24 컨퍼런스에 참석했으며, 이 컨퍼런스는 인간-컴퓨터 상호작용 분야의 최첨단 기술 디자인을 다루는 주요 행사입니다. 그는 스마트폰 사용을 더 어렵게 만들어 우리의 주의를 보존하려는 프로토타입들에 매료되었습니다.

“스마트폰 사용에 마찰을 추가하는 많은 기술들이 존재하는데, 이것이 너무 아이러니하다고 생각해요,”라고 Mark는 말했습니다. “사람들은 이제 우리의 주의를 보존해야 한다는 것을 깨달았습니다. 우리의 주의는 이 기기들에 의해 빨려 들어가고 있습니다. 그래서 이제는 사용하기 더 어렵게 만드는 혁신이 생겨나고 있는 것입니다.”

일부 사람들은 스마트폰의 설정을 회색조로 변경하여 시각적으로 덜 매력적이고 중독적이지 않게 만들고 있습니다. 다른 사람들은 앱 사용 제한을 잠금 해제하기 위해 스마트폰을 여러 번 회전시키고 있습니다. (하지만 대부분의 앱에 제한을 두면 자제력을 위해 스마트폰을 잠가야 할 수도 있습니다.) 또한 개인 정보 보호를 위해, 데이터 추적을 피하기 위해 일부는 iPhone에서 개인화된 광고를 꺼두거나 Android 기기에서 광고 ID를 삭제하고 있습니다.

Hari는 반격이 중요하다고 강조했습니다. 비록 기업들이 당신의 주의를 통제하려고 하지만, 당신은 더 건강한 습관을 개발하고 더 현재적이고 풍요로운 삶을 살 수 있는 힘이 있다고 지적했습니다. “우리는 민주주의의 시민입니다. 그리고 우리는 우리 자신의 마음을 소유하고 있습니다. 그리고 원하면 함께 되찾을 수 있습니다,”라고 그는 말했습니다.

“지속적인 주의력은 모든 인간 성취의 핵심입니다,”라고 Hari는 덧붙였습니다. 그는 올림픽 이벤트 중에 아무도 스마트폰을 가지고 체크하지 않는다고 지적했습니다. “주의력을 되찾으면, 정말로 초능력을 되찾는 기분입니다.”