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뇌 피로를 푸는 전문가들의 최고 팁 

정신적 소비의 부정적인 측면에 관한 새로운 연구

"생각 모자를 써라"라는 말을 자주 듣습니다. 결국 우리의 뇌는 생각을 하기 위한 것이고, 많은 사람들이 그것으로 돈을 벌기도 합니다. 하지만 새로운 연구에 따르면 사람들은 이러한 정신적 소비에 부정적인 측면이 있다고 여깁니다: 생각하는 것이 고통스러울 수 있다는 것입니다. 

"이 분야의 이전 연구를 기반으로, 대부분의 사람들에게 정신적 노력이 불쾌할 것이라고 예상했습니다. 하지만 일부 과제에서는 덜 부정적으로 여겨질 것이라고 기대했습니다,"라고 네덜란드 나이메헌의 라드바우드 대학 행동 과학 연구소의 부교수이자 이번 연구의 수석 저자인 에릭 비즈레벨드가 말했습니다. "하지만 우리는 그런 결과를 얻지 못했습니다,"라고 비즈레벨드는 말했습니다. "사람들이 정신적 과제와 관련된 보상을 즐기긴 하지만, 같은 사람들이 그 과제에 필요한 정신적 노력을 즐기지 않는다는 사실을 발견했습니다. 대신 그들은 짜증 나고, 화가 나고, 좌절하며 스트레스를 받습니다." 

물론 이러한 작업이 실제 통증은 아닙니다. 뇌에는 신경 말단이 없으므로, 뇌의 통증은 목의 통증과는 다릅니다. 하지만 집중해서 생각하는 데 드는 정신적 노력은 너무 괴로워서, 일부 사람들은 신체적 통증을 선택하기도 합니다. 

2020년 연구에서는 사람들이 어려운 기억 작업을 하기를 원하는지, 아니면 피부에 열 기구를 대어 겪는 심한 통증을 경험하기를 원하는지를 물었습니다. 통증이 경미할 때는 더 많은 사람들이 열을 선택했지만, 통증이 강해질수록 그 숫자는 감소했습니다. 그러나 참가자들의 28%는 통증이 가장 강할 때조차도 정신적 고통보다는 신체적 통증을 선택했습니다. 

"간단히 말해서, 사람들은 정신적으로 힘든 일을 하기보다는 극심한 통증을 경험하는 것을 선호했습니다,"라고 연구 저자들은 썼습니다. 

어떻게 이런 일이 가능할까요? 결국 많은 사람들이 여가 시간에 퍼즐을 풀거나 체스를 두거나 다양한 방법으로 뇌를 자극합니다. 그럼에도 불구하고, 리뷰에 포함된 연구들에 따르면 이런 상황에서도 사람들은 정신적 노력에 대해 불평했습니다. 

"열심히 생각하는 것은 피로감을 주고, 피로가 찾아올 수 있습니다,"라고 비즈레벨드는 말했습니다. "집중한다는 것은 동시에 다른 일을 할 수 없다는 의미이기도 합니다. 뇌는 정말로 멀티태스킹을 할 수 없기 때문입니다. 그렇기 때문에 사람들은 더 흥미롭고 즐거울 수 있는 다른 기회를 포기해야 합니다." 

재미있는 과제조차 피하게 되는 경우 

이번 연구는 월요일에 *Psychological Bulletin* 저널에 게재되었으며, 2019년부터 2020년까지의 170개의 연구에 대한 메타 분석을 수행했습니다. 이 연구에는 29개국에서 4,500명 이상의 사람들이 참여했으며, 아마추어 운동선수, 대학생, 의료 및 군인 직원들이 포함되어 358개의 인지 과제 중 하나 이상을 수행했습니다. 

비즈레벨드는 이번 연구가 정신적 과제가 어떻게 더 보람 있고 만족스러운 것으로 여겨지는지에 대한 다양한 방법들을 탐구했다고 말했습니다. "만약 당신이 과제에 대해 통제력이나 자율성이 있고, 그 과제에서 능숙하며, 그에 대한 피드백을 받고, 그것이 당신에게 실질적인 의미가 있으며 명확한 시작과 끝이 있다면, 당신은 더 동기 부여가 되고 그 노력이 더 만족스러울 것입니다,"라고 그는 말했습니다. "우리는 이러한 상황에서 정신적 노력이 덜 부정적일 것이라고 예상했지만, 또 다시 그렇지 않았습니다." 

심지어 재미있는 활동도 중요하지 않았습니다. 한 연구에서는 아마추어 골퍼들이 골프 스윙을 연습했고, 또 다른 연구에서는 사람들이 흥미로운 가상현실 게임을 했습니다. "그들은 파리의 생-미셸 노트르담 역의 가상현실 버전을 탐험했습니다,"라고 그는 말했습니다. 

그 과제들에서도 정신적 노력이 더 많이 들수록 경험이 더 불쾌하다고 참가자들은 보고했습니다. "정말 좋은 과제가 있다고 해도, 정신적 노력과 부정적 감정 사이의 연관성은 사라지지 않습니다,"라고 비즈레벨드는 말했습니다. 

이케아 효과; 정신적 활동의 의의

열심히 생각하는 것이 항상 나쁜 것은 아닙니다. 비록 그것이 좌절감을 주고 피로를 유발할 수 있지만, 사람들은 정신적 고난의 가치를 인식할 수 있습니다. 그것이 끝난 후에는 말입니다.

"우리는 우리의 노력을 정당화할 수 있습니다. 이는 때때로 '이케아 효과'라고 불리는데, 이는 지침이 부족해 조립하기 어렵기로 악명 높은 가구에서 비롯된 것입니다,"라고 비즈레벨드는 말했습니다. "사람들이 어떤 일에 정신적 또는 신체적 노력을 기울였다면, 그들이 만들어낸 것에 대해 더 많은 가치를 부여하게 된다는 것입니다. 

"노력이 매우 고통스럽기 때문에, 그것은 또한 사람들에게 '이건 정말 가치 있는 것이었어'라는 신호를 보냅니다. 그래서 장기적으로 보면, 정신적 노력은 삶에 의미를 부여하는 데 중요한 역할을 한다고 생각합니다

관리자로서 당신의 뇌 활동을 도울 수 있는 방법

많은 책임은 직원들에게 정신적 노력을 요구하는 고용주, 교사, 그리고 다른 사람들에게 있습니다. 그들이 어떻게 하면 생각하는 일을 더 즐겁게 만들 수 있을지를 재설계하는 것이 이들의 몫이라고 비즈레벨드는 말했습니다. 

"이제 우리는 사람들이 연습을 하면 그 과제의 힘든 부분을 즐길 수 있게 될 것이라고 단순히 가정할 수 없다는 것을 알고 있습니다,"라고 그는 말했습니다. "사람들이 상당한 정신적 노력을 요구받을 때, 관리자들은 그들의 노력을 지원하고 보상해 주어야 합니다." 

직원 소진에 대한 연구에 따르면, 그런 보상은 크거나 시간을 많이 들이지 않아도 효과가 있다고 워싱턴 대학의 포스터 경영 대학원에서 경영학 조교수인 키라 샤브람은 말했습니다. 

"정말 작은 제스처라도 다음 날 효과가 있었습니다,"라고 샤브람은 CNN과의 인터뷰에서 말했습니다. "누군가에게 칭찬을 하거나, 5분 정도 산책하며 커피를 마시러 나가는 것만으로도, 우리는 그것이 다음날 뇌 에너지 소진을 줄인다는 것을 확인했습니다."

뇌의 정신적 노력을 돕는 방법  

항상 최고 수준의 정신적 성과를 기대하는 사회에서, 그런 제스처는 일관되게 찾아보기 어려울 수 있습니다. 다행히도 정신적 노력을 더 즐겁게 만들 수 있는 방법들이 있습니다. 

1. 정기적으로 휴식을 취하세요

작업 중간에 일어나는 것이 당신의 흐름을 방해하는 것처럼 보일 수 있지만, 전문가들에 따르면 휴식, 특히 산책과 같은 신체적인 휴식은 뇌를 새롭게 하고 능력을 향상시킵니다. 불행히도, 사람들은 종종 그 선택을 하지 않습니다. 

"문헌에 따르면 사람들이 스스로 휴식 시간을 정할 수 있을 때, 그들은 너무 적은 휴식을 취하거나 너무 오래 기다리는 경향이 있습니다,"라고 비즈레벨드는 말했습니다. 

어떤 휴식이 가장 좋을까요? 연구자들은 모든 사람에게 맞는 "완벽한 휴식"은 없다고 발견했습니다. 

"어떤 사람들은 잠깐 산책을 하면 아주 잘 회복됩니다; 다른 사람들은 TV를 보면서 회복할 수도 있습니다,"라고 비즈레벨드는 말했습니다. "당신은 자신이 하고 있는 일에서 벗어나게 해주고 기분 좋게 만드는 것을 선택하고 싶을 것입니다."

2. 필요할 때 휴식을 취하세요

정신적 도전은 너무 피곤해서 신체 건강에 영향을 미칠 수 있습니다. 그럴 때는 자신에게 더 많은 여유를 주어야 한다고 전문가들은 말합니다. 

"피로감이 있다면, 자기 관리를 할 수 있도록 허락해 주세요,  낮잠을 자거나, 하루 휴가를 내거나, 병가를 내세요,"라고 샤브람은 말했습니다.

3. 자기관리는 건강한 방법으로

맥주, 와인, 그리고 위안이 되는 음식들이 휴식을 위한 선택이 되지만, 뇌를 활성화하는 데 가장 건강한 선택은 아니라고 전문가들은 말합니다. 

"사람들은 종종 스트레스를 풀기 위해 술을 찾지만, 사실 그것은 다음 날 더 기분을 나쁘게 만듭니다... 그리고 발륨과 같은 벤조디아제핀도 마찬가지입니다,"라고 예일 의대의 신경과학 교수이자 심리학 교수인 에이미 아른스턴은 말했습니다. 

아른스턴은 소진의 신경 메커니즘을 연구하고 있으며, 이번 연구에는 참여하지 않았습니다. 

"하지만 운동이나 명상과 같은 더 건강한 생리적 활동들은 시각을 넓히는 데 정말 도움이 될 수 있습니다,"라고 아른스턴은 말했습니다.

4. 감사와 자비를 실천하세요

정신적 피로로 인해 직장에서 더 소외되고 불행해지고 있다면, 다음의 선택이 있습니다: 감사와 자비를 실천하세요. 

"우리가 발견한 것은 다른 사람들에 대한 자비가 소속감을 회복하는 데 도움이 된다는 것입니다,"라고 샤브람은 말했습니다. "누군가의 멘토가 되어 보세요. 자원 봉사를 시작하세요. 우리가 발견한 것은 다른 사람을 위해 친절한 행동을 할 때, 소외감을 벗어나는 데 큰 도움이 된다는 것입니다." 

자신에게도 자비를 베푸는 것을 잊지 말라고 샤브람은 덧붙였습니다: "우리는 다른 사람에 대한 자비와 자기 자신에 대한 자비 모두가 소진을 줄이는 데 도움이 된다는 것을 발견했습니다."

5. 마지막으로, 뇌에게 여유를 주세요

복잡한 정신적 과제에 짜증이 나거나 당황한 자신을 비난하는 대신, 그런 감정이 인간이라는 증거임을 인식하세요. 

"인간은 에너지를 보존하도록 진화했습니다 — 이는 우리의 생존에 핵심입니다,"라고 비즈레벨드는 말했습니다. "사람들이 신체적 노력을 피하거나 최소한 아주 엄격하게 보존하는 것은 알려진 사실입니다. 정신적으로도 똑같이 행동하는 것이 당연합니다."

음식은 연료일 뿐이라는 접근 방식

가장 건강한 것은 아닐 수 있다고 전문가들은 말합니다

힘든 하루를 보냈습니다. 당신이 할 수 있는 최악의 행동은 어린 시절 가족이 항상 먹었던 초콜릿 칩 쿠키를 찾는 것일까요?  꼭 그렇지는 않다고 메릴랜드주 록빌에 있는 식이장애센터의 창립자인 제니퍼 롤린(Jennifer Rollin)은 말했습니다.  

감정에 이끌린 식사, 즉 감정적 섭식은 종종 무섭고, 건강에 해롭고, 통제할 수 없는 것으로 묘사되지만, 실제로 이는 매우 정상적이며 건강한 음식 관계의 일부가 될 수 있다고 그녀는 덧붙였습니다.  

물론 감정적 섭식이 건강에 해로울 수 있는 경계가 있지만, 사람들은 엄격한 규칙이나 수치심 기반 전략을 적용하기보다는 식사 방법에 대해 더 세심한 접근을 해야 한다고 펜실베이니아주 포트워싱턴의 체중 포괄적 식이장애 영양사인 로빈 클라인(Robin Klein)은 말했습니다.  

전문가들은 감정적 섭식을 올바르게 이해하고, 그것에 대항하기보다는 함께 일하는 법을 배워야 음식과 더 건강한 관계를 가질 수 있다고 말했습니다.

감정적 섭식이란 무엇일까요?

음식은 본질적으로 감정적이라고 롤린은 말했습니다.  

당신은 아마도 특정 음식을 문화적 전통의 일환으로, 사회적 교류 중에 또는 어떤 성취를 축하할 때 먹었던 것을 떠올릴 수 있을 것입니다, 그녀는 덧붙였습니다.  

"생각해보면, 우리의 삶은 음식 주위에서 중심을 이룹니다. 음식은 정말로 위안이 될 수 있으며, 우리 대부분은 감상적이고 향수를 불러일으키는 음식을 중심으로 전통을 쌓습니다."라고 클라인은 말했습니다.  

인간의 몸은 음식을 즐기도록 만들어졌기 때문에 강한 감정을 느낄 때 맛있거나 기분 좋은 것을 찾는 것이 당연하다고 롤린은 말했습니다.  

"우리는 다른 대처 도구를 사용하는 것에 대해 자신을 비난하지 않는데," 감정적 이유로 음식을 먹는 것도 그리 나쁜 일이 아니며 자책할 필요가 없다고 그녀는 덧붙였습니다.  

대부분의 대처 도구와 마찬가지로 맥락이 중요하다고 클라인은 말했습니다. 힘든 하루를 보낸 후 맛있는 것을 즐기기 위해 먹는 것인가, 아니면 더 큰 문제를 피하려고 먹는 것인가? 

 
"우리는 누군가의 삶에서 무슨 일이 일어나고 있는지에 대한 큰 그림을 알지 못하면 이것이 완전히 좋은 것인지 나쁜 것인지 결코 말할 수 없습니다." 그녀는 덧붙였습니다.

연료로서의 음식에 대한 문제

음식에서 감정을 제거하고 단지 우리 몸을 계속 움직이게 하는 연료로만 생각해야 하지 않을까요?  

그것도 항상 효과적인 것은 아니라고 롤린은 말했습니다. "예, 음식은 연료이고 우리의 뇌와 몸에 에너지를 제공하지만, 그것은 그 이상입니다."라고 그녀는 말했습니다.  

때때로 사람들은 영양가가 가장 높은 음식만 먹으려고 너무 집중하다 보면 즐거움, 사교, 연결을 위해 음식을 먹는 순간을 놓칠 수 있다고 롤린은 말했습니다.  

"음식이 단지 연료일 뿐이라는 관점이라면, 친구와 함께 디저트를 먹으러 나가는 것이 배고프지 않다면 '건강한 선택'이 아닐 수도 있습니다."라고 그녀는 말했습니다. "하지만 우리는 사실 사회적 관계가 건강과 장수의 가장 큰 예측 요소 중 하나라는 것을 알고 있습니다."  

또 다른 우려는 너무 많은 제한이 때때로 폭식으로 이어질 수 있다는 점이라고 노스캐롤라이나주 샬럿의 등록 영양사인 나탈리 모카리(Natalie Mokari)는 말했습니다.  

"폭식은 일반적으로 '하지 말아야 하지만 할 거야... 그리고 더는 먹지 않을 거니까 과도하게 먹을 거야'라고 느낄 때 일어납니다."라고 모카리는 말했습니다. "이건 마치 잔치와 기근 같은 것입니다."

폭식이 문제일 때

그러나 감정적 섭식이 문제가 될 때가 있으며, 그것은 종종 음식이 주된 대처 방법이 되었을 때라고 클라인은 말했습니다.  

감정적 섭식이 얼마나 자주 일어나는지, 그리고 어려운 감정을 처리할 다른 전략이 있는지에 대해 주의를 기울이는 것이 중요하다고 그녀는 말했습니다.  

감정적 섭식을 지나치게 의존하거나 폭식을 하고 있다는 경고 신호에는 대부분의 사람들이 짧은 시간에 먹는 양보다 더 많이 먹거나, 통제력을 상실한 느낌을 받거나, 죄책감과 수치심을 느끼거나, 비밀리에 먹거나, 배부름을 훨씬 넘어서까지 자주 먹는 것이 포함된다고 롤린은 말했습니다.  

"만약 자신이 먹고 싶은 것보다 더 많이 먹고, 그 후에 제한을 두거나 구토를 하거나 강박적으로 운동을 한다면, 그것은 당신의 음식과의 관계가 문제가 있다는 또 다른 신호입니다."라고 그녀는 덧붙였습니다.

재조정하는 방법

음식과의 건강한 관계는 유연성과 균형을 중심으로 이루어진다고 모카리는 말했습니다. 다양한 음식을 먹을 수 있는 허락을 스스로에게 주면서도 통제 불능의 상태가 되지 않는가?  

감정적 섭식과의 더 건강한 관계로 나아가는 첫 번째 단계는 마음 챙김이라고 롤린은 말했습니다. 음식을 먹지 말아야 한다거나, 생각 없이 음식을 먹는 대신, 음식이 어떤 목적을 충족시키고 있는지, 어떤 필요를 충족시키고 있는지 인식하는 것이 중요하다고 그녀는 말했습니다.  

아마도 당신은 지루함이나 스트레스를 처리하고 있을지도 모릅니다. 또는 가족 전통을 따르거나 생일 케이크로 기념하려고 할 수도 있습니다.  

그 마음 챙김은 또한 당신의 가치를 평가할 때 도움이 될 수 있다고 롤린은 말했습니다. 당신이 생일 파티에서 케이크를 먹지 않는 사람으로 알려지는 것이 중요한가? 아니면 사랑하는 사람들과 추억을 쌓는 것이 더 중요한가?  

호기심을 가지고 접근하고 판단하지 않는 것이 열쇠라고 클라인은 덧붙였습니다.

자살에 대해 알아야 할 5가지

2022년 미국에서는 49,000명 이상의 사람들이 자살로 사망했습니다. 이는 11분마다 1명이 사망하는 것이며, 최소 1941년 이후 가장 많은 사망자 수입니다. 이는 미국 질병통제예방센터(CDC)의 통계입니다. 

이와 더불어, 1,320만 명이 자살을 심각하게 고려했으며, 380만 명이 자살을 계획했고, 160만 명이 자살을 시도했습니다. 

미국의 10세에서 24세 사이의 자살률은 감소했지만, 이러한 통계는 "침묵의 자살 유행"이 끝나지 않았다는 명백한 증거라고 미국 심리학회 수석 과학자 미치 프린스타인 박사는 말했습니다.

프린스타인 박사는 이메일을 통해 “미국은 여전히 선진국 중에서도 자살 시도율이 가장 높은 국가 중 하나이며, 자살자 수는 여전히 매우 많습니다. 이 중 절반 이상은 총기를 사용합니다”라고 설명했습니다. 

그렇기 때문에 이번 국가 자살 예방의 달과 항상 자살에 대해 알고, 자살 위험을 낮추거나 사랑하는 사람들을 지지하기 위해 반드시 정신건강 전문가가 될 필요는 없다는 사실을 아는 것이 그 어느 때보다 중요하다고, 오하이오주립대학교의 자살 및 외상 감소 이니셔티브(STRIVE) 임상 책임자 저스틴 베이커 박사는 말했습니다.

전 세계적으로 매년 72만 명 이상이 자살로 사망하며, 자살은 15세에서 29세 사이의 세 번째 주요 사망 원인입니다. 

이는 부모들이 성과 마약에 대해 대화를 나누듯이 청소년들과 자살에 대해 대화를 나눌 필요가 있음을 의미한다고 프린스타인 박사는 말했습니다.

“모든 사람이 자살 위험과 가족 및 친구의 자살 위험을 낮출 수 있는 간단하고 검증된 방법이 있습니다.”라고 베이커 박사는 이메일을 통해 설명했습니다.

자살에 대해 알아야 할 다섯 가지는 다음과 같습니다.

1. 때때로 경고 신호가 있습니다.

정신건강 전문가들과 연구자들은 여전히 자살 시도를 할 가능성이 있는 사람을 완벽하게 예측하는 방법이나, 취약한 사람이 자살을 시도할지 여부나 시기를 완벽하게 예측하지 못하고 있다고 말합니다. 

이는 자살로 이어질 수 있는 스트레스 요인이 사람마다 다르게 작용하기 때문입니다. 또한, 자살을 계획하고 있는 사람이 항상 오랜 시간 동안 도움을 요청할 신호를 보내는 것도 아닙니다. 

그러나 자살을 계획하고 있는 사람이 행동이나 감정적으로 변화를 보이는 경우가 있습니다. 이러한 변화 및 다른 위험 요인에는 다음이 포함됩니다.

● 총기나 약물과 같은 잠재적으로 치명적인 물품과 관련된 비정상적인 행동
● 소중한 소지품을 남에게 주는 것
● 과도한 수면 또는 수면 부족
● 스스로를 고립시키거나 은둔하는 것
● 과도하게 취하거나 무모하게 운전하는 것
● 자살 또는 그 외의 방법으로 죽고 싶다는 말을 하는 것
● 살아야 할 이유를 찾지 못하는 것
● 부담이 된다거나, 필요 없거나, 어디에도 속하지 않는다고 느끼는 것
● 절망감을 느끼는 것
● 약물 남용 문제
● 치료를 받지 않는 우울증, 불안, 정신분열증 및 성격 장애와 같은 정신 장애 경험
● 개인적 또는 가족 내 자살 역사
● 잠재적으로 치명적인 수단에 쉽게 접근할 수 있는 것
● 활동 또는 학교에 대한 흥미 상실

2. 자살을 시도하는 모든 사람이 정신 건강 상태를 가진 것은 아닙니다  

자살에 대한 흔한 오해 중 하나는 오직 정신 건강 문제가 있는 사람들만 자살을 생각하거나 자살을 시도한다는 것입니다.
그것은 항상 사실이 아닙니다. 많은 자살 시도자나 자살한 사람들은 정신 건강 장애 기준에 맞지 않는다고 임상 심리학자 마이클 로스케 박사는 CNN의 이전 기사에서 말했습니다. 대신, 그들은 직업, 집 또는 사랑하는 사람의 상실, 불륜, 트라우마, 법적 문제, 심각한 질병 또는 기타 위기와 같은 극도로 스트레스가 많은 상황에서 어떻게 살아갈 수 있을지 보지 못하는 경우가 많습니다.

3. 도움을 줄 수 있는 방법이 있습니다  

사랑하는 사람이 자살 위험이 있어 보인다면, 지지적이고 의도적으로 그들이 무슨 일을 겪고 있는지 물어보는 것이 좋습니다. 전문가들은 서술적이고 개인 중심의 접근 방식을 추천합니다. 예를 들어, “요즘 삶이 좀 힘들어 보이네. 무슨 일인지 말해 줄래?” 같은 열린 질문을 할 수 있습니다.

경청하고 그들의 솔직함에 감사를 표하며, 자신도 모르게 조언을 하거나 그들이 살아야 할 이유를 들먹이는 것 없이 함께 해결책을 찾아보자고 제안하세요. 때로는 그러한 조언이 그들을 더 외롭게 만들 수 있습니다. 하지만 사랑하는 사람이 긴박한 자살 위험에 처해 있거나 자살 시도를 하는 중이라면, 의료진의 도움을 받거나 911에 연락해야 합니다. 또한, 988 자살 및 위기 상담 전화를 통해 훈련된 상담사와 이야기하여 자신이나 사랑하는 사람이 자살 생각이나 행동을 이겨낼 수 있도록 도움을 받을 수 있습니다.

만약 본인이 자살 생각으로 고통받고 있다면, 전문가의 도움을 받거나 신뢰할 수 있는 사람과 대화하세요. 치료와 특정 정신과 약물, 예를 들어 항우울제는 도움이 될 수 있습니다.

또한, "위기 대응 계획을 세우는 것, 즉 위기에 처했을 때 사용할 수 있는 대처 전략을 식별하는 계획을 세우는 것이 자살 시도 위험을 크게 줄일 수 있다"고 베이커 박사는 말했습니다.

4. 자살을 시도하는 사람들은 이기적인 것이 아닙니다  

일부 사람들은 자살을 이기적인 행위로 생각하지만, 전문가들에 따르면 이는 잘못된 생각이며 경멸적인 표현입니다. 자살을 시도하거나 자살하는 사람들은 종종 고통을 끝내기를 원하거나 자신이 짐이 된다고 생각합니다. 많은 사람들은 다른 선택을 보지 못합니다.

따라서 그들의 초점이 눈앞의 일에 제한되어 있고, 과거, 현재, 미래의 더 큰 그림을 보지 못한다는 점에서 "근시안적"이라는 표현이 더 적절할 수 있다고 로스케 박사는 말했습니다.

5. 자살에 대해 어떻게 이야기하는지가 중요합니다  

자살 문제를 꺼내지 않는 대신, 이 주제에 대해 이야기하는 것은 사람들이 도움을 받지 못하게 하는 낙인을 줄이는 중요한 단계입니다. 그러나 무엇을 말하고 어떻게 말하는지도 중요합니다.

이 때문에 많은 정신 건강 전문가, 의료 기관, 언론 등은 특정 해로운 표현을 사용하는 것을 지양하게 되었습니다. 예를 들어, "자살을 저질렀다(committed suicide)"는 표현은 범죄성을 내포하고 도덕적 판단을 내릴 수 있다고 미시간 대학교 정신의학과 조교수 제이첵 데비에츠 박사는 CNN의 이전 기사에서 말했습니다.

자살 시도를 "성공했다"라고 묘사하는 것도 문제가 있습니다. 생명을 끊는 것은 긍정적인 성취가 아니기 때문입니다. "실패한 자살 시도"는 살아남는 것이 최선의 결과가 아니거나 자살 시도자의 성격이나 의지력이 부족하다는 뜻을 내포할 수 있습니다. 이러한 점을 고려할 때 자살을 언급할 때 적절한 표현은 "자살로 사망했다", "치명적인 자살 시도", "스스로 목숨을 끊었다" 또는 "자살했다" 등이라고 전문가들은 말합니다.

자살 시도에서 살아남은 경우를 간단히 표현할 때는 "비치명적인 자살 시도" 또는 단순히 "자살 시도"라는 표현을 사용할 수 있습니다.

자살에 대해 더 공감하는 언어를 사용하는 것은 자살 위험을 줄이는 전략과 공감을 향상시키는 데도 도움이 될 수 있다고 전문가들은 말했습니다.

부모의 스트레스는 중요한 공중 보건 문제다

외과 의사가 새로운 권고에서 주장

미국의 부모들은 세상의 "어지러운 속도"에 압도되고 지쳐 있으며, 이는 공중 보건 문제라고 수요일에 발표된 외과 의사의 권고에서 밝혔습니다. 이 권고는 정책과 문화적 규범의 변화를 요구합니다.

"양육의 일은 아이들의 건강뿐만 아니라 사회의 건강을 위해서도 필수적입니다,"라고 두 아이의 아버지인 미국 공중 보건국 외과 의사 비벡 머시 박사는 썼습니다. "우리는 부모와 보호자의 웰빙이 아이들의 웰빙과 직접적으로 연결되어 있다는 것을 알고 있습니다."

이 권고는 현재 어머니와 아버지들이 1985년에 비해 훨씬 더 많은 시간을 일하는 동시에 매주 훨씬 더 많은 시간을 주 양육에 사용하고 있다는 사실을 설명합니다. 여기에는 아이들과 함께 보내는 총 시간이 포함되지 않습니다. "일과 자녀 돌봄에서의 요구는 배우자와의 질 좋은 시간, 수면, 부모의 여가 시간을 희생시켰습니다,"라고 권고는 말합니다. 노부모나 다른 사랑하는 사람들을 돌보는 부모에게는 그 부담이 더욱 큽니다.

동시에, "비교 문화" — 종종 온라인에서 조장되는 — 가 이정표, 양육 및 성과에 대한 비교를 통해 많은 가족들을 지치고, 소진되고, 항상 뒤처진 기분을 들게 했다고 머시 박사는 36페이지의 권고에서 썼습니다.

권고는 2023년 미국 심리학 협회의 성인 대상 조사 결과를 인용했습니다. 이 조사에 따르면 부모의 33%가 지난달 높은 수준의 스트레스를 보고한 반면, 다른 성인의 20%만이 그렇게 보고했습니다.

필요한 것은 문화적 변화라고 권고는 말합니다: "양육에 쓰는 시간을 유급 직장에서 일하는 시간과 동등하게 가치 있고 존중해야 하며, 자녀 양육이 사회에 미치는 중요한 영향을 인식해야 합니다." 부모와 보호자들은 사회적 지원이 필요하며 양육 스트레스에 대해 공개적으로 이야기할 수 있어야 합니다. 이전의 외과 의사의 권고와 마찬가지로, 부모들 사이에서 외로움과 고립감을 극복하기 위해 더 많은 연결이 필요하다고 말합니다.

"부모들이 겪는 스트레스와 정신 건강 문제 — 외로움, 직장 내 웰빙, 그리고 소셜 미디어가 청소년 정신 건강에 미치는 영향과 마찬가지로 — 항상 눈에 보이는 것은 아니지만, 엄청난 대가를 치를 수 있습니다,"라고 머시 박사는 뉴욕타임즈에 게재한 기고문에서 썼습니다. "이제 이들이 우리 나라의 심각한 공중 보건 문제라는 것을 인식할 때입니다. 극한으로 내몰린 부모들은 위로 이상의 것이 필요합니다. 그들은 실질적인 지원이 필요합니다."

권고는 국가 유급 가족 및 의료 휴가 프로그램, 모든 노동자를 위한 유급 병가, 그리고 보육비 지원, 유아 교육 및 Head Start와 같은 프로그램에 대한 지원 강화를 요구하고 있습니다. 고용주는 유급 휴가와 유연한 근무 시간, 그리고 스트레스 관리에 대한 관리자 교육을 포함한 부모들의 웰빙을 지원하는 프로그램을 확대할 수 있습니다.

커뮤니티, 학교, 그리고 의료 종사자들도 추가적인 선별 검사와 지원을 통해 도움을 줄 수 있으며, 특히 가장 위험에 처해 있는 부모들에게 지원이 필요하다고 권고는 말합니다. 추가 연구가 필요하며, 부모에게 특화된 표준화된 정신 건강 및 웰빙 측정 방법 개발을 추천합니다.

개인적인 행동도 변화를 가져올 수 있습니다. 부모들이 식사를 하거나 샤워를 할 수 있도록 돕는 것이 "부모들이 지원받고 있다고 느끼는 데 큰 도움이 됩니다,"라고 그는 말했습니다.

머시 박사는 수요일 CNN에서 "중요하다고 말하는 것과 우선순위를 두는 것은 다릅니다,"라고 말했습니다. "부모를 지원하는 것을 정말로 우선순위로 삼으려면, 우리는 우리 나라에서 양육이 사회의 건강과 웰빙에 중심적이라는 것을 인식하는 큰 문화적 변화가 필요합니다."

외과 의사의 권고는 공중 보건 문제에 대한 인식과 행동을 촉구하기 위해 발표되는 공적 성명입니다. 머시 박사는 건강 정보 오해, 총기 폭력, 외로움과 고립, 청소년의 소셜 미디어 영향 등 정신 건강 주제에 대한 권고를 발표한 바 있습니다.

"결론적으로, 우리는 정신 건강을 건강으로 보기 시작해야 합니다. 그것은 우리의 신체 건강만큼 중요합니다,"라고 머시 박사는 수요일에 말했습니다. "정신 건강과 신체 건강 모두를 돌볼 수 있다면, 우리는 행복하고 건강하며 만족스러운 삶을 살 기회를 가지게 될 것이고, 이것이 우리가 우리 자신과 특히 우리 아이들에게 바라는 바입니다."