당신의 아이가 편식하는 이유

당신의 아이가 편식하는 편인가요?

새로운 연구 결과, 이는  당신의 잘못이 아닙니다.

 

 

아이에게 음식을 먹이려는 시도가 고생스러운 일일 수 있습니다.

눈물, 짜증 – 많은 부모가 그 기분을 너무 잘 알고 있을 것입니다. 

 

하지만 아이에게 브로콜리를 먹이려 하지 못하는 부모들은 위로를 받을 수 있습니다.

새로운 연구에 따르면 편식은 환경보다는 주로 유전자에 의해 결정된다고 합니다. 

 

 

 

 

런던 대학교, 킹스 대학교 런던, 리즈 대학교의 연구원들이 주도한 새로운 연구에서는 어린이의 음식 기피가 “주로 유전적 특성”이라고 밝혔으며, 가정에서 먹는 음식의 종류나 식사를 하는 장소와 같은 다른 요소들은 아이가 유아일 때만 중요한 것으로 나타났습니다. 

 

이 연구는 2007년에 태어난 2,000쌍 이상의 일란성 및 이란성 쌍둥이를 대상으로 진행되었습니다. 부모들은 16개월에서 13세 사이의 자녀들의 식습관에 대한 질문에 답변했습니다. 

 

대부분의 일란성 쌍둥이는 100%의 유전 물질을 공유하는 반면, 이란성 쌍둥이는 그렇지 않기 때문에 연구자들은 두 그룹의 편식 행동에 대한 유전적 및 환경적 영향을 비교할 수 있었습니다. 

 

 

 

연구 결과, 이란성 쌍둥이 쌍은 일란성 쌍둥이 쌍에 비해 편식하는 데 있어서 훨씬 덜 유사하다는 것을 발견했습니다. 이는 유전자가 자녀가 새로운 음식을 시도하는 데 얼마나 주저하는지에 큰 영향을 미친다는 것을 나타냅니다. 

 

또한 연구에서는 음식 편식이 7세에 정점을 이루고, 사춘기로 접어들면서 약간 감소하는 경향이 있다고 밝혔습니다. 

 

편식은 “종종 아이들과 가족들에게 많은 스트레스를 유발합니다.”라고 연구의 주요 저자 중 한 명인 킹스 대학교 런던의 연구원 모리츠 헐(Moritz Herle)이 말했습니다. “우리의 연구는 아이들의 편식 행동의 차이가 주로 유전적 요인에 기인한다는 것을 나타내며, 이는 부모에게 향하는 비난을 줄이는 데 도움이 되기를 바랍니다.” 

 

“편식이 주로 선천적이라는 우리의 발견이 부모의 비난을 덜어주는 데 도움이 되기를 바랍니다. 이 행동은 양육의 결과가 아닙니다.”라고 연구의 다른 주요 저자인 UCL의 연구원 제이넵 나스(Zeynep Nas)가 덧붙였습니다. 

 

 

 

연구에 따르면 환경적 요인은 유아일 때 자녀의 음식 편식에 영향을 미칠 수 있습니다. 이는 아이가 이 나이에 편식하는 경우, 다양한 음식을 먹도록 돕는 초기 개입이 나중에 편식을 줄이는 데 도움이 될 수 있음을 의미합니다. 

 

연구에 참여하지 않은 아스턴 대학교의 아동 발달 심리학자 아비가일 피카드(Abigail Pickard)는 CNN에 편식이 “아이들에게 꽤 일반적”이라고 전했습니다. 그녀의 최근 연구에서는 3세에서 5세 사이의 영국 아동 중 약 16%가 편식 행동을 보였으며, 이에는 나이, 부모의 식사 습관, 문화가 영향을 미친다고 밝혔습니다. 

 

“부모는 식사 시간에 편안한 분위기를 유지하고 음식을 권력 싸움으로 만들지 않도록 노력해야 합니다.”라고 피카드는 제안하며, 보호자는 건강한 식습관을 모델링하고 아이들이 싫어하는 음식을 먹도록 보상으로 음식을 제공하지 않도록 해야 한다고 덧붙였습니다. 이는 부정적인 연관성을 만들 수 있기 때문입니다. 

 

 

이 연구는 아동 심리학 및 정신의학 저널(The Journal of Child Psychology and Psychiatry)에 목요일에 발표되었습니다.